La SaintéLyon 2016

Un parcours mythique de Saint-Etienne à Lyon via les crêtes des Monts du Lyonnais.

Personne n’imaginait qu’un jour il serait possible de relier les deux grandes métropoles régionales en courant sans interruption. En quelques années, les temps réalisés passent de 9h à 7h30, chiffre symbolique, qui représente le temps mis par la diligence pour relier Lyon à Saint-Étienne au siècle dernier ! Avec 63 hivers au compteur, la SaintéLyon est un monument de l’Histoire de la course à pied en France.

Le mythique raid nocturne entre Saint-Étienne et Lyon, doyenne des courses d’ultra est devenu un véritable phénomène et la plus grande course nature de l’hexagone en terme de participants.

Trail et course sur route à la fois, (40 % de sentiers et 60 % de routes), course d’endurance par excellence au parfum d’aventure, la SaintéLyon est le rendez-vous culte de fin de saison et envoûte littéralement tous ceux qui y participent, en solo ou en relais.

Courir la nuit, au cœur d’un immense ballet de frontales sur les crêtes des monts du Lyonnais est toujours synonyme de magie, quelles que soient les conditions météo. Y participer un jour fait partie des grandes étapes qui jalonnent le parcours d’un coureur à pied. Ils sont ainsi chaque année plus nombreux à vouloir goûter au parfum d’aventure qu’elle procure.

La SaintéLyon confirme son statut de plus grande course nature française en comptabilisant en 2016 un total de 17 000 inscrits, un record ! Avec 7 000 dossards attribués, c’est le très prisé grand parcours de 72km de la SaintéLyon qui attire une majorité de coureurs avec 41% des inscriptions, contre 3000 coureurs pour la SaintExpress (44km), 2400 coureurs pour la SaintéSprint (22km), 1400 pour la nouvelle SaintEtic (12km) et 3200 coureurs pour les formules relais.

La SaintéLyon continue à se féminiser fortement avec 23% de femmes inscrites sur l’ensemble des parcours. Si on ne dénombre que 10% de concurrentes sur le grand parcours de 72km, ce chiffre monte à 22% sur le 44km, 24% sur les formules relais, 40% sur le 22 km et 52% sur la nouvelle formule de 12 km. Des chiffres étonnamment élevés pour une épreuve difficile, car hivernale et nocturne. La moyenne d’âge des participants est de 38 ans.

En terme d’origine géographique, si l’ensemble des départements français est représenté, c’est la région Rhône-Alpes-Auvergne qui reste prédominante avec 58% des effectifs, dont 32% pour le seul département du Rhône ou 10% pour l’Isère. Mais l’Île de France représente cette année 16% des inscrits, dont 7% pour Paris. 5% des inscrits sont originaires de la région Provence Alpes Côte d’Azur et 4% de Bourgogne Franche-Comté, pour ne citer que les plus gros contingents.

Enfin, avec 20 pays représentés, le nombre de concurrents étrangers atteint 3%. Suisse, Belgique, Royaume Uni, Allemagne, Italie, Espagne, Portugal sont les pays les plus représentés, mais des coureurs font le déplacement depuis les États-Unis, le Brésil, l’Argentine, la Russie, la Chine, le Japon, la Colombie, l’Australie, le Maroc...

Comme chaque année le parcours a subi quelques évolutions. Il est donc impossible de vous parler de record sur la SaintéLyon. Mais permettez-moi de vous informer que les meilleurs chronos datent de 1993 avec Béatrice REYMANN qui avait réussi à boucler la course en 5h09 et chez les hommes, c’est Jean-Franck PROIETTO qui détient le meilleur temps en 4h19.

Surpris vous le serez forcément ! Rassurez-vous ce n’est pas de moi qu’il s’agit… mais bel et bien d’un pote d’entraînement de la piste du Stade René GAILLARD à Niort.

Et oui, personne ne savait qu’un jour Erik CLAVERY irait si loin et si haut dans les classements de courses car en 2011 Erik a sublimement gravé son nom au palmarès de la SaintéLyon !

C’est vrai qu’il était costaud le bonhomme à l’entraînement, mais sincèrement il y en avait d’autres du même niveau sur Niort à cette époque ! Inutile de vous dire qu’il y avait beaucoup moins de monde dans les pelotons certes, mais les 10km ne se gagnaient pas en 34 ou 35mn…

Une chose me marquera longtemps. Je me souviens qu’un jour, à l’entraînement, Erik nous annonça qu’il avait accompagné son père sur un Marathon durant les vacances d’été, distance qu’il n’avait bien évidement jamais courue, (Sinon on l’aurait forcément su !…). Et il est revenu nous voir avec un très beau « 2h45 » pour un 1^er Marathon sans aucun entraînement !

A ce moment là je me suis dit, « il n’est pas comme nous notre pote, c’est un Extra-terrestre !!! » 

Effectivement, il n’était pas comme nous, car quelques années plus tard il est tout simplement devenu Champion du Monde de Trail, en Irlande !

17 000 inscrits toutes courses confondues ! Un chiffre jamais égalé et si important qu'il a obligé les organisateurs à changer l'heure du départ de la course. Fini le symbolique minuit pile, les premiers coureurs sont partie à 23h40 par vagues successives afin d'éviter les embouteillages. Toutes les 10mn une vague de 1300 coureurs partait.

Les participants étaient en complète autonomie. Chaque concurrent devait être en possession d’une réserve d’eau d’au moins 500ml entre chaque ravitaillement (porte gourde ou waterbag obligatoire). Un temps maximum de 15h était donné pour les coureurs participants au 72km.

Le traileur de l’AC Tassin, Emmanuel MEYSSAT remporte la 63e édition de la SaintéLyon. La troisième a été la bonne pour ce "local", qui habite sur le parcours mais qui avait essuyé auparavant deux abandons. Cette fois, le traileur du team Hoka l'a joué tactique, en revenant à 22 kilomètres de l'arrivée sur Sébastien SPEHLER qui a ensuite abandonné, et en résistant au retour d’Alexandre MAYER. 

Emmanuel MEYSSAT s'impose en 5h17’27’’; chez les femmes, la victoire est revenue à la Haut-Savoyarde Juliette BENEDICTO (6h35’36’’) qui devance de moins d'une minute Sylvaine CUSSOT (6h36’13’’).

Une SaintéLyon devenue à ce point médiatique qu'elle comptait cette année un invité de marque : Jaz LAKE, l'organisateur de la très fameuse Barkley, l'ultra marathon du Tennessee, considéré comme le plus difficile au monde…

24 coureurs du département étaient inscrits cette année sur cette manifestation et parmi eux, une grosse délégation des X-men (ancien footeux, reconvertis à la course à pied…).

Parmi ces coureurs, j’ai choisi le plus sympa des sympas… comme agent secret, en la personne de Nico BROSSEAU, plus connu sous le nom de « Caneton… » !

Nico, La SainteLyon 2016 était-elle la sortie X-men pour cette année ?

On était effectivement nombreux cette année, mais je ne savais pas que nous représentions la moitié du contingent Deux-Sévriens. Avant cette course il y avait plusieurs copains présents au Marathon de Dublin fin Octobre dernier.

C’était ta première participation ?

Oui et non ! En fait, il y a 8 ans j’avais déjà participé à une des courses avec Ludo DRILLEAU des X-men également. Mais nous avions alors courru la SaintExpress en Duo.

Quelle préparation as-tu fait pour pouvoir tenir la distance ?

Pas la meilleure qui soit… Il a fallu que je jongle avec un nouveau boulot et ça n’a pas été facile de caser toutes les séances que j’aurais souhaité. Je n’ai pas pu faire des séances de fractionnés, ni de séances de côtes qui m’auraient bien aidé aujourd’hui…

Mes semaines d’entraînements ne dépassaient guère les 60/80 km, et parfois je faisais du « concentré », une sortie le Samedi de 25km et une autre le Dimanche de 25 ou 30km.

La seule vraie course qui m’a servi de préparation en condition optimale, c’était en Septembre dernier lors du Trail nocturne d’Aigonnay.

Comment s’est déroulée ta course ?

Je suis parti avec Anthony COCHARD un ami de la Charente-Maritime, qui m’a sacrément bien aidé dans les derniers kilomètres…

Certes nous n’avons pas eu de pluie ni de neige, mais le froid était bien présent car les températures avoisinaient les -2/-3° durant la nuit. Le parcours était assez « gadouilleux » et verglacé par endroits, ce qui m’a provoqué une belle chute vers le 25è km et une douleur au genou à gérer en plus de mes vêtements mouillés…

Le profil du parcours ?

C’est bien assez costaud pour moi et la distance est un peu trop longue pour l’entraînement que j’ai eu. Je pense qu’il faudra la prochaine fois que je me raisonne un peu plus, et ne pas dépasser les 40 km en trail.

Ça reste une très belle course, malgré une belle côte de 15-20% au 35è km durant environ 800m !

Ton prochain gros objectif ?

Du repos !!!

Propos recueillis par OP Rat370 pour la CDCHS 79 / n° Spécial SainteLyon – Novembre 2016